Venturas de un instrumento

Desde los graves más melancólicos, salta y serpentea entre y por encima de los otros desplegando una contagiosa alegría. Destaca para destacar al otro. Es el perfecto compañero y no ensombrece al de al lado; todo lo contrario: escoge otro color para que los otros colores resalten aún más por contraste.

Y si lo dejas sólo… ¡Ah si lo dejas sólo! Entonces es cuando muestra toda su versatilidad: ágil y ligero sondea los sentimientos más íntimos y positivos. Puede llegar a la tristeza pero no a lo sombrío, puede ser tierno y amoroso, alegre, festivo y chispeante, pero nunca chirría. Eso nunca. Es la antítesis del chirrío. Su esencia es la claridad y de ahí le viene el nombre. Como todo lo bueno, ha sufrido grandes experiencias en su desarrollo creciendo de lo poco a lo mucho. Su transformación ha sido tal, que tuvieron que cambiarle el nombre. Hoy, ya adulto, sigue siendo recto y fiable, y tiene una nutrida familia: pequeños, estirados, grandes y hasta un poco retorcidos los más mayores.

Al principio era casi ventrílocuo y hubo que sacarle la boca al exterior, como debía ser. A esa bonita voz había que darle todas las posibilidades: de esta guisa, un alemán llamado Denner, fue transformando a un jovenzuelo francés llamado "chalumeau", y desarrollando todas sus potencialidades, logró aclarar todo ese lío y convertirlo en un joven maduro, bien vestido, con un traje de impecable botonadura que podía abrochar y desabrochar a placer según quisiera expresarse. Y se expresaba tan bien, de forma tan clara, que a todos cautivaba. Todos entendían lo que decía porque llegaba al corazón, a los sentimientos. A partir de ese instante le empezaron a llamar "Clarinete".

Si a Clarinete le pedías que diera una voz, él la daba perfecta. Y lo más impresionante era que también podía darla muchas octavas hacia arriba o hacia abajo. Igual se encaramaba a la cumbre más elevada que se precipitaba a la sima más profunda. Y con la misma facilidad hacía lo contrario, o podía detenerse en un valle y vagar por él de forma placentera. En verdad que no había paisaje en el que no se sintiera cómodo. Tampoco el clima era un obstáculo: tanto podía refrescar lo tórrido, como abrigar en lo gélido. Ya ven: toda una bendición.

¿Y qué ocurrió con esta bendición?. Pues que soplido tras soplido, va de boca en boca hasta toparse con otra bendición llamada Mozart. Nada más apropiado para que al común de los mortales, les llegue el tufillo de lo sublime y lo divino: cuando Clarinete y Mozart se juntan hacen sonar maravillosas Sinfonías.

Una vez instalado en solistas, orquestas, bandas militares y combos de cualquier tamaño, Clarinete emigró al Nuevo Mundo donde participó en el nacimiento de una nueva bendición de nombre Jazz. Allí fue protagonista de primera fila asociándose a otros pioneros con nombres tales como Sidney Bechet y Benny Goodman entre otros muchos. En ese tiempo tuvo uno de sus momentos álgidos que fue apagándose poco a poco sin llegar a desaparecer del todo, ni mucho menos. Otra bendición llamada Saxo -ésa es otra historia- fue desplazando el protagonismo de Clarinete.

De momento, así están las cosas para Clarinete. O eso es lo que algunos, preocupados por su futuro, piensan.

Clarinete nos cuenta que no ha parado de trabajar a toda pastilla en ningún momento. Desde Nueva Orleáns, Chicago y Nueva York, volvió a saltar el charco. En París volvió a tener días gloriosos. En clásica nunca ha estado mejor: asociaciones, grupos, orquestas y festivales enteramente dedicados a él. En jazz todos quieren ser Coltrane con un saxo -¡Ojalá!- y los aficionados tienen la impresión de que Clarinete ha desaparecido de la actualidad. Tampoco es cierto. A veces pasa casi desapercibido, o no le reconocen, o le confunden con un saxo. Haciendo otro salto, esta vez virtual, se instala en un blog y a través de Peplowsky, Morricone, D’Rivera, Daniels, Byron … nos muestra que su voz es tan clara y sincera como siempre.

La selección

La verdad es que pocas veces he disfrutado tanto haciendo una selección. A veces pongo freno si veo que la cosa se dilata; esta vez no ha sido así. Aún sigo documentándome, realizando audiciones y descubriendo joyas para seleccionar. Es posible que haya más de una entrega. Ya veré.

En esta selección, nada hay de los históricos archiconocidos Bechet o Goodman, nada hay de otros clarinetistas como Artie Shaw, DeFranco, Jimmy Guiffre y otros muchos, pero sí hay maestros del Swing como Pee Wee Russell (acompañado por Bud Clayton a la trompeta, Tommy Flanagan al piano, Osie Johnson a la batería y Wendell Marshall al bajo), o Chris Barber y Tim Laughlin al más puro estilo de Nueva Orleans, o blues en clave de jazz interpretado por Sam Most, Georges Lewis y Jimmy Hamilton, o baladas como la de Stacey Kent acompañada por Jim Tomlinson al clarinete. He procurado que haya de todo. Algo de la colección Jazz in París: Hubert Rostaing y Maurice Meunier homenajeando a Benny Goodman y también Albert Nicholas acompañado por otros músicos entre los que se encontraba Claude Bolling. También hay dos temas bien distintos del maestro Ennio Morricone, una versión increíble del "Tico Tico" por Ted Nash -a la que hay que prestar especial atención por su instrumentación y en el que da un moderno tratamiento al más genuino jazz de los orígenes-. Atiendan a esa tuba haciendo los graves y desarrollando la melodía en un sólo. Situación que se repite con la batería. Y dos obras con grandes orquestas: ¿Qué decir de este "Lonely Woman" de Ornette Coleman versioneada al clarinete por Ken Peplowsky con The Bulgarian National Symphony? ¿O del Concierto de Jazz para Clarinete interpretado por Eddie Daniels con La Orquesta Filarmónica de Londres?. Cierra la sesión Paquito D’Rivera al clarinete, acompañado de New York Voices, con un tema de la obra por la que recibieron un Grammy en 2003.

Don Byron ha sido mi personal descubrimiento. Sabía que era asiduo compañero de Bill Frisell pero desconocía su discografía en solitario. ¡Vaya músico y vaya clarinetista!. Las dos cosas por igual. No hay nada que se le resista: puede versionear a clásicos como Ellington, o a una pieza de Tchaikovsky transformarla en algo que te transporta al mejor cabaret. Tanto le da sumergirse en acertadas progresiones de libre factura que cambiar a voces y coros, óperas y versiones populares de Roy Orbison y Steve Wonder, o clásicos como Schumann. Y a la par van sus propias composiciones, por si había alguna duda.
Si en estas Fiestas os queréis hacer un regalito, esta sería mi recomendación.

Anthony Braxton (clarinete contrabajo) - Foto cortesía de © Esther Cidoncha

Rudi Mahall (clarinete bajo) - Foto cortesía de © Esther Cidoncha

Temas seleccionados

01 - Frasquita Serenade - (Don Byron)
02 - I Would Do Most Anything for You - (Pee Wee Russell)
03 - Tico Tico - (Ted Nash)
04 - Trop T - (H Rostaing-M Meunier)
05 - Wild Cat Blues - (Chris Barber)
06 - Concerto for Jazz Clarinet - (Eddie Daniels)
07 - Clarinet Marmalade - (Albert Nicholas)
08 - Polka Dots & Moonbeams - (Stacey Kent)
09 - Am I Blue - (Sam Most)
10 - Prohibition Dirge - (Ennio Morricone)
11 - Amapola Part 2 - (Ennio Morricone)
12 - Three in one blues - (Georges Lewis)
13 - Wolverine Blues - (Tim Laughlin)
14 - Blues for Clarinets - (Jimmy Hamilton)
15 - Lonely Woman - (Ken Peplowski)
16 - Meu Amigo - (Paquito D'Rivera)


Audiciones de Clarinete (Clic en el banner)

Maestros, quietos y parados

La mayoría deambulan de acá para allá con aparente rumbo.
Muchos van quedando parados.
Otros, tiesos como la mojama.
Los menos, bien quietos y bien sentados en sus sillas y poltronas.

Los maestros, se afanan en aplicar lo que saben porque así lo quieren.

Pintura de Abdoulaye Bangoura

No basta con querer,
es necesario hacer.
No basta con saber,
es necesario aplicar.
(Goethe)

Goethe en su estudio de Francfort

Seleccionando maestros

01 . Louis Armstrong --- West End Blues - 3:20
02 . Lennie Tristano --- Progression - 2:57
03 . Django Reinhardt --- Dr Blues - 3:08
04 . Thelonious Monk, John Coltrane --- Evidence - 4:42
05 . Don Ellis --- Quintet Natural H - 4:37
06 . Duke Ellington, Charlie Mingus, Max Road --- Caravan - 4:13
07 . Wes Montgomery --- God Bless The Child - 3:17
08 . Dave Brubeck --- Time In - 4:00
09 . Archie Shepp --- Darn That Dream - 6:04
10 . Bebo Valdes y Javier Colina --- Con poco coco - 6:30
11 . Tete Montoliu --- Blues for Perla - 8:55
12 . Chano Dominguez --- Alma De Mujer - 5:31
13 . Abed Azrie --- Semai Por Buleria - 2:52
14 . Paco de Lucia --- Almoraima (Bulerias) - 5:26
15 . Maria Joao y Aki Takase --- S Joao / Quinta das Torrinhas - 10:22


Audición (clic en el banner)

Barato, Barato

Algunas coincidencias me han animado a saltarme el orden de los post que tengo pendientes y publicar antes éste. Un amigo bloguero me solicitó hace poco una lista de 10 discos imprescindibles de jazz, haciéndome notar que era un número insuficiente pero que por razones presupuestarias, no podía acceder a más cantidad. Existe además la consciencia de no querer perjudicar a nadie adquiriendo obras por otros conductos como las descargas de intercambio. A esto podemos sumar que en el jazz la obra de cualquiera de sus músicos “imprescindibles” es muchísimo más extensa que por ejemplo en el pop o el rock. Ocurre, suma y sigue, que cuando ya has perdido la cuenta de las obras maestras que has descubierto, llegas a tener la certidumbre de que hay muchas, muchísimas más por descubrir; el desasosiego que te produce saber que nunca conocerás todas, es como una bendita maldición.

A poco que te aficiones al jazz unas quinientas obras estarían en lo normalito de una discoteca básica, si quieres tener algunas obras representativas de cada estilo y sus músicos. Echemos cuentas y el resultado final es una “pasta gansa” la que nos tenemos que gastar al precio que están los discos.
¿Qué hacer? Pues algo así como “compra barato y comprarás como cuatro”
- Existe el método detective que consiste en encontrar (hay que buscar, claro) tiendas que liquidan el jazz almacenado. Cuando hay suerte, llévate todo lo que puedas y no vuelvas más. Estas tiendas ya han descubierto que es más rentable vender música de los “triunfitos” y no volverán a tener cosas raras que sólo compran cuatro locos.
- Existe el método del soplo, complementario del anterior, y que se practica sánamente entre aficionados conocidos. "En tal sitio hay". "Ve y pasa la bola".
- Existen las Bibliotecas Municipales y Casas de Cultura. Disponen de una dotación anual, generalmente financiaciada por la Diputación, para fondos de música, películas, libros, revistas,… En este caso hay que trabajarse al responsable de turno para que incluya jazz en el pedido. Suele dar resultado e incluso agradecen que les orientes.
- Y existen las descargas legales. En esto, los americanos (del norte) fueron pioneros y desde hace años pusieron en marcha eMusic que es de la que voy a hablar por lo que concierne a jazz y los precios. Hay que advertir que para aquellos que consideren un gran inconveniente las pérdidas que pueda haber en el sonido con respecto al medio físico, la calidad es muy buena y avisan en aquellos que son de inferior calidad que, por demás, son poquísimos (tan sólo encontré dos). Advierto también -por los cambios que haya habido al día de hoy- que hace tiempo dejé de utilizar este servicio porque prácticamente agoté lo que me interesaba. El tiempo que estuve abonado, utilicé el pack de mayor número de descargas. Mientras más dinero te gastas, más barato te cuesta el tema. Un ejemplo: Ezz-thetics de George Russell, 0,66 €. Son 6 temas. 0,11 € cada uno. Hay que tener en cuenta el cambio entre divisas ya que el precio era en dólares y yo pagaba en euros.
Si alguien se pregunta si las discografías disponibles son interesantes, la respuesta es SÍ. En este enlace puse un puñado de obras relacionadas para que os hagáis una idea. De Miles Davis, Coltrane, Monk, MJQ, Parker, Ella, Billie, y un larguísimo etcétera hay muchas de sus mejores obras. También hay jazz europeo y contemporáneo.
Hay descargas disponibles que llegado el momento, desaparecen. Suelen ser de artistas consagrados y de actualidad que una vez conseguido, por ejemplo, el Grammy dejan de promocionarse en este medio. Como suele ocurrir con todo, miestras más conoces algo, más ventajas sacas. Vaya gustazo ver un disco que tu has comprado por menos de 2 euros, vendiéndose a 25. Estoy de acuerdo que no tienes el libreto y carátulas, pero las reseñas, créditos, comentarios y demás datos están disponibles en multitud de sitios.

Seguiremos hablando sobre el tema porque aún hay mucho más.


Audiciones

Los temas seleccionados pertenecen a obras que conseguí de esta forma. Para mayor ilustración, he procurado que sea un tanto variado en estilos e intérpretes.

01 - (George Melly) - Midnight Cannonball
02 - (Erin Boheme) - One Night With Frank
03 - (Etta Jones) - I Love Paris.mp3
04 - (United Future Organization) - Flying Saucer
05 - (James Moody) - Main Stem
06 - (Lee Konitz Nonet) - April-April Too
07 - (Bobby Timmons) - Come Rain or Come Shine
08 - (Art Pepper) - Miss Who
09 - (Bud Shank) - Scrapple from the Apple
10 - (Dianne Reeves) - Straighten Up And Fly Right
11 - (Theodosii Spassov Trio) - Tatovata Rabotilnitsa (Father's Workshop)
12 - (Bobby Jaspar) - Seven Up
13 - (Wynton Kelly) - Willow Weep For Me


para realizar las audición, ya saben: CLIC en el banner

Puro Jazz

Pequeños y nebulosos locales donde se fuma con profusión; las figuras, recortadas en blanco y negro, sostienen copas, se mueven, bailan, susurran o ríen. En el escenario, tres músicos se inclinan hacia su instrumento y otros dos, erguidos, balancean y mueven su cuerpo como una expresión más del sólo que arrancan a su trompeta, a su saxo.

¿Qué sugiere algo así? Me podría ahorrar escribir todo este post y con sólo las audiciones que hoy traigo, expresarían mucho mejor que yo lo que intento describir. Sin duda es música, sin duda es jazz, pero ¿qué jazz es éste tan identificable, y que para muchos es el jazz más puro?

Tiene “swing” pero no es exageradamente bailable, los solistas son brillantes y virtuosos pero no complicados ni excesivamente rápidos, hay una reconocible estructura armónica, y se distinguen perfectamente los espacios rítmicos como un reencuentro de lejanas raíces sin menoscabo de lo melódico.

Se dice que fue la respuesta de músicos negros a la “fácil y dulce-blancura” del “cool-jazz” de la Costa Oeste. Se dice también que fue un esfuerzo por recuperar el público perdido por las complejidades del “be-bop” y volver a beber en los ritmos (funk) y alma (soul) más negros. Por último, también se dice que a este jazz se le apellidó HARD. Lo duro como respuesta a lo suave. Lo negro ante lo blanco.

Aunque así nos lo dan a entender la mayoría de los estudiosos e historiadores del jazz, es cierto que fue uno de los estilos que se desarrollaron en la llamada edad de oro de esta música. A mi modesto entender creo que los músicos negros siempre han pasado bastante de las influencias blancas, aunque les “jode” el poder mercantilista de estos; por lo que dudo mucho que un estilo como el hard-jazz naciera como simple respuesta a otro estilo. Si en algo se caracterizan los músicos negros es la vuelta una y otra vez a sus raíces, y el hard no fue una excepción. En realidad, fue una consecuencia lógica del be-bop, y una expresión cultural adaptada a sus más crudas realidades sociales para hacer valer sus derechos e identidad. Es (y aquí sí me mojo) el principal estilo de jazz por su pureza y equilibrio, por la influencia que ejerce y que se alarga hasta hoy día. Por eso es tan identificable, por eso creo que es ni más ni menos, PURO JAZZ.

LAS AUDICIONES

01) Horace Silver - Blowin' The Blues Away (1959)
02) Max Roach & Clifford Brown - Clifford's Axe (1954)
03) Miles Davis - Four (1956)
04) Thelonious Monk - Brilliant Corners (1956)
05) Johnny Griffin - Smoke Stack (1957)
06) Art Blakey & The Jazz Messengers - Moanin' (1958)
07) Sonny Clark - Deep Night (1958)
08) Charles Mingus - Moanin' (1959)
09) Baby Face Willette - Swingin' At Sugar Ray's (1961)
10) Duke Ellington, Charlie Mingus, Max Roach - Very Special (1962)
11) Lee Morgan - Boy, What a Night (1963)
12) Yusef Lateef - Number 7 (1964)
13) Oscar Peterson Trio y Clark Terry - Brotherhood Of Man (1964)
14) Miles Davis - The Theme (1956)

para realizar la audición: "clic" en el banner

EL ESTILO, LOS MÚSICOS

Hard Bop
…..
Algunos músicos negros reaccionarían contra lo que veían como un desvío al que se sometía su propia música. A fin de revitalizar/virilizar el jazz, sus preocupaciones oscilaron, en sus temas, entre una mezcla reactualizada de gospel y blues, del que saldría el estilo funky (soul), las conquistas revisitadas del bebop y el regreso al expresionismo (Charles Mingus, Cannonball Adderley). Es por ello que resulta imposible disociar al hard bop del funky. Si desde 1951 Miles Davis (ayudado por Sonny Rollins) da inicio al espíritu hard bop, es en 1953 (con la constitución de los Jazz Messengers por parte del pianista Horace Silver y el baterista Art Blakey) y 1954 (con los quintetos de Silver y Clifford Brown-Max Roach) donde hay que ubicar el verdadero punto de partida de esas dos corrientes indisociables.

Las secciones rítmicas son más homogéneas y más ágiles que en los comienzos del bebop, dando preponderancia al rigor del tempo, sin por ello poner freno a la invención. Surgió una pléyade de excelentes rítmicos, tales como los bateristas Philly Jo Jones, Roy Haynes, Jimmy Cobb, que estaban en condiciones de rivalizar con sus colegas mayores como Kenny Clarke, Max Roach, Art Blakey. Frente a los contrabajistas Oscar Pettiford y Ray Brown, se reafirmaron otros más jóvenes como Paul Chambers, Charles Mingus, Percy Heath, etc. Mientras que entre los pìanistas, la síntesis de las dos corrientes principales de este estilo (bebop y blues) se presentaba con mayor claridad. Horace Silver, Junior Mance, Bobby Timons, Wynton Kelly, Red Garland etc. se hicieron eco, en mayor o menor medida, del influjo de Bud Powell, al tiempo que eran magnificos intérpretes de un blues muy cargado de soul, de la misma forma que los guitarristas Wes Montgomry, Kenny Burrell o Grant Green. Entre los melodistas se distinguieron los trompetistas Clifford Brown, Lee Morgan, el Miles Davis muy veloz de principios de los años 50, Blue Mitchell, Donal Byrd, los trombonistas Curtis Fuller y luego Slide Hampton.

Los saxofonistas de valía, relativamente escasos en la época del bop - tal vez como consecuencia de la extraordinaria preponderancia de Charlie Parker-, habían finalmente asimilado la lección de este y realizaron un masivo acto de presencia: los saxos altos de Jackie McLean, Cannonball Adderley, Phill Woods, los tenores de Sonny Rollins, John Coltrane, Dexter Gordon, Benny Golson, Johnny Griffin, Harold Land; el barítono Pepper Adams, etc. A partir de los años 60, aparecería una nueva ola de hard boppers. Estos músicos, más maleables, asimilarían también las delicias del color modal, los delirios del free jazz, incluso, mas tarde, los excesos del free jazz, bajo la protección de algunos músicos de la generación anterior, tales como John Coltrane, Miles Davis, Charles Mingus, Sonny Rollins. Se trata de músicos como Booker Little, Freddie Hubard, Woody Shaw (tp), Eric Dolphy (sa, clb, fl), Wayne Shorter, Clifford Jordan, Joe Henderson, Roland Kirk (st), Herbie Hancock, Cedar Walton, Mal Waldron, Randy Weston (p). Richard Davis, Reggie Workman, Ron Carter (cb), Elvin Jones, Billy Higgins, Tony Williams (bat). A partir de 1975 se produciría una suerte de revival del hard bop, por ejemplo con las giras de los all starsVSOP (grupo integrado por Hancock, Freddie Hubbard, Wayne Shorter, Ron Carter y Tony Williams.

En los 80 los Messengers de Art Blakey, siempre en la brecha, continuaban siendo una sorprendente cantera de músicos que no habían cumplido aún los veinte años, originarios muchos de ellos de Nueva Orleans, tales como los hermanos Marsalis, Terence Blanchard, Wallace Rooney.

Bibliografía: Diccionario Del Jazz, Editorial ANAYA & MUCHNIK

Obras - Créditos


Blowin' The Blues Away (1959)
Horace Silver

Horace Silver (piano);
Junior Cook (saxo tenor);
Blue Mitchell (trompeta);
Eugene Taylor (bajo);
Louis Hayes (batería).

Max Roach & Clifford Brown
In Concert (1954)

Max Roach (batería);
Clifford Brown (trompeta);
Harold Land, Teddy Edwards (saxo tenor);
Richie Powell, Carl Perkins (piano); George Morrow, George Bledsoe (bajo).

Workin' (1956)
Miles Davis

Miles Davis (trompeta);
John Coltrane (saxo tenor);
Red Garland (piano);
Paul Chambers (bajo);
Philly Joe Jones (batería).

Brilliant Corners (1956)
Thelonious Monk

Thelonious Monk (piano, cello);
Ernie Henry (saxo alto);
Sonny Rollins (saxo tenor);
Clark Terry (trompeta);
Oscar Pettiford, Paul Chambers (bajo);
Max Roach (batería).

Blowing Session (1957)
Johnny Griffin

Johnny Griffin, Hank Mobley, John Coltrane (saxo tenor);
Lee Morgan (trompeta);
Wynton Kelly (piano);
Paul Chambers (bajo);
Art Blakey (batería).

Moanin' (1958)
Art Blakey & The Jazz Messengers

Art Blakey (batería);
Benny Golson (saxo tenor);
Lee Morgan (trompeta);
Bobby Timmons (piano);
Jymie Merritt (bajo).

Cool Struttin' (1958)
Sonny Clark

Sonny Clark (piano);
Jackie McLean (alto saxophone);
Art Farmer (trompeta);
Paul Chambers (acoustic bajo);
Philly Joe Jones (batería).





Blues & Roots (1959)
Charles Mingus

Charles Mingus (bajo);
Jackie McLean, John Handy (saxo alto);
Booker Ervin (saxo tenor);
Pepper Adams (saxo barítono);
Jimmy Knepper, Willie Dennis (trombón);
Horace Parlan, Mal Waldron (piano);
Dannie Richmond (batería).

Face To Face (1961)
Babyface Willette

Baby Face Willette (órgano);
Grant Green (guitarra);
Fred Jackson (saxo tenor);
Ben Dixon (batería).

Money Jungle (1962)
Duke Ellington

Duke Ellington (piano);
Charles Mingus (bajo);
Max Roach (batería).

Sidewinder (1963)
Lee Morgan

Lee Morgan (trompeta);
Joe Henderson (saxo tenor);
Barry Harris (piano);
Bob Cranshaw (bajo);
Billy Higgins (batería).

Live At Pep's (1964)
Yusef Lateef

Yusef Lateef (Flauta, Oboe, Saxo tenor, Shenai, Argol, Flauta de Bambú);
James Black (Batería),
Ernie Farrow (Bajo),
Mike Nock (Piano),
Richard Gene Williams (Trompeta)

Oscar Peterson Trio Plus One Clark Terry (1964)
Oscar Peterson

Ray Brown (bajo)
Oscar Peterson (piano)
Ed Thigpen (batería)
Clark Terry (trompeta)

La música de Navidad

Es costumbre hacer regalos por estas fechas, pero se abandona la buena costumbre del regalo en el que ponemos algo de nosotros mismos. Me refiero a hacer, confeccionar el regalo pensado en la persona a la que va dirigido. Eso, eso se va perdiendo. Hoy nos gastamos el veinte por ciento de nuestras compras del año en apenas dos semanas. En los pueblos ocurre lo mismo; pero aún puedes encontrarte con un gallo engordado con esmero para tu cena navideña, o unas docenas de dulces caseros. Recuerdo el día de Reyes en el que regalé a mi hijo un caballo de madera y una granja; a mi hija le regalé una casa de muñecas y una cunita, también para sus muñecas. La verdad es que disfruté haciéndolo pensado en la de horas que ellos lo gozarían, como así fue. Y lo que os quería contar es que cuando empezaron a llegar sus amigos subidos en sus motitos, coches dirigidos o muñecas que hablaban por los codos o cantaban según el botón que apretaras, se quedaron estupefactos con aquellos juguetes de madera. No pasaron diez minutos cuando encima del robusto caballo se balanceaban cuatro pequeños jinetes y amazonas. En otro rincón, otros tantos, daban de comer a los cerdos y gallinas, cambiaban los muebles de las habitaciones, hacían un imaginario menú, o mecían ora una muñeca, ora un osito; daba igual. Ellos creaban su juego. Al otro lado, los juguetes automáticos descansaban olvidados.

De lo que he narrado anteriormente, puede deducirse por qué regalo una selección. La música es algo que a todos gusta y a todos une. En estas fechas posiblemente el oído sea el sentido más castigado en tiendas y comercios, aguinaldos y fiestas. Y de todas las músicas el villancico es el rey. Por eso, y sin que valga de precedente, por una vez he seleccionado villancicos.
Encontraréis, por supuesto, villancicos muy jazzeros, boogie woogies, típicos estándares, clásicos, roqueros, o flamencos. En inglés, francés, castellano o bable. Recordando a Camarón de la Isla, Plácido Domingo o Coltrane. La increíble voz de Diana Navarro, pequeñas delicias de Paul Horn, o villancicos sociales, contestatarios, pasotas, quedotas, irónicos o de irreverente humor como el de Mojinos Escocíos. Como veis, nadie se salva de un villancico.
Ustedes lo disfruten.
Y... como nos decían los abuelos: que seáis buenos y gastéis poco.

Audición (clic en el banner)

Selección

• Vince Guaraldi Trio ..... O Tannenbaum
• Louis Armstrong ..... Zat You Santa Claus
• John Coltrane ..... Greensleeves
• James Taylor ..... Baby, It's Cold Outside
• The Brian Setzer Orchestra ..... Boogie Woogie Santa Claus
• Dean Martin ..... Jingle Bells
• Shemekia Copeland ..... Stay A Little Longer, Santa
• Billie Holiday ..... I've Got My Love To Keep Me Warm
• The Pussycat Dolls ..... Santa Baby
• Henri Dès ..... La Légende De St Nicolas
• Paul Horn ..... Christmas Morning Prayer
• Placido Domingo/Jose Carreras ..... Adeste Fideles
• The Modern Jazz Quartet ..... Variations On A Christmas Theme
• Emerson, Lake and Palmer ..... I Believe In Father Christmas
• Chris Rea ..... Driving Home For Christmas
• Jon Bon Jobi ..... I Wish Everyday Could be like Christmas
• The Ramones ..... Merry Christmas (I Dont Wanna Fight Tonight)
• B2K ..... Santa Claus Is Coming To Town
• Niña Pastori ..... Villancico
• Camarón de La Isla ..... Mira qué bonita
• Maldeamores ..... Pastores venid
• Diana Navarro ..... Los Campanilleros
• Victor Manuel ..... En el portalín de piedra
• Silvio Rodríguez y José Feliciano ..... Canción de Navidad
• Ska-P ..... Villancico
• Molotov ..... No Me Da Mi Navidad
• Mojinos Escocíos ..... Los Pastores En La Tasca

Felices Fiestas, amigos

Último viaje a la primera canción

Unos amigos guatemaltecos me solicitan “Voyage”, tema de uno de los mejores directos de Stan Getz. Coincidía justo su 60 cumpleaños cuando celebraban un concierto en la legendaria catedral del jazz europeo: el Café Montmatre de Copenhague. “Voyage”, compuesto por Kenny Barron, puede ser representativo de este memorable concierto del que no se puede hablar sólamente de Stan como figura sobresaliente. Los cuatro músicos están igual de finos, fantásticos. Si el mejor saxo tenor de la historia del jazz nos ofrece su maestría en una perfecta ejecución y sonido inconfundible, Barron nos da una auténtica lección pianística en cada una de sus manos y un sólo para nunca olvidar, la elegante inventiva de Rufus Reid al bajo y el inmaculado espacio marcado por la batería de Víctor Lewis, nos sumergen en un poderoso conjunto donde no faltan sabrosos amagos de cortes precisos y continuidad.



Cuatro años después y en el mismo Café, Stan Getz y Kenny Barron harían un dúo que quedó registrado bajo el título de People Time. Este mítico concierto recoge los catorce temas que conforman la obra póstuma de Stan Getz que moriría de cáncer tres meses después. Por mi parte dedico este emotivo “First Song” a mis amigos como colofón de ese último viaje a la primera canción emprendido por dos amigos y compañeros: Getz y Barron.

Reseñas:

“... Ahí donde los demás no sacan nada de una canción, él (Stan Getz) todavía lo logra. Esto exige mucha imaginación, y los que la tienen son muy escasos." (1975) (Miles Davis)

“Todos quisiéramos tocar como él” (John Coltrane refiriéndose a Getz)

Audiciones



Temas: “Voyage” de la obra titulada SERENITY (1987) y “First Song” (for Ruth) de PEOPLE TIME (1991)

El Arte de Escuchar

Los llamados “standars” en jazz, como en otras músicas, son temas que se han convertido en clásicos por lo que aportaron en su momento: ya fuera innovación, oportuno mensaje, sensibilidad compartida de carácter universal,… Pero además, y sobretodo, son de una belleza aceptada y en cierto sentido apropiada (que la hacen propia, suya) para que innumerables músicos e intérpretes la hayan ejecutado, confiriéndole su personal sentimiento o adaptación a los conceptos imperantes en el tiempo, variando armonías, espacios, cromatismo o ritmos, sin que por ello perdiera lo esencial, sino que por el contrario en la mayoría de los casos, lo honran y realzan desde ángulos hasta ese momento no contemplados. Quizá en esto radique la mayor diferenciación (y grandeza) del jazz con otros estilos y su aportación al arte en general y a la música en particular. Si buscáramos una palabra que lo definiera, esta sería libertad. De ahí su monumental evolución. Nada ha atado a los creadores de esta música y en un solo siglo han abierto más posibilidades y direcciones que nunca hubo, inspirando e influyendo a otras corrientes y, libre también, para integrar la herencia del pasado y los avances tecnológicos.

Quién se adentra en el mundo del jazz, no sólo se ve embargado o siente ese pellizco de algo complaciente y auténtico; entra en un espacio en el que cada descubrimiento lo lleva a algo aún mejor y lo transporta a lo intemporal. No queda la cosa en escuchar música, no; no quieres sólo sentirla, quieres comprenderla, conocer su historia y protagonistas, porque, de alguna manera, te sitúan en el momento, en la realidad, en la cultura que te tocó vivir y en ello te ves reflejado. Si además te embarga esa misma sensación que provoca algo en tu intelecto, en tu imaginación, de recrear imágenes y no sólo recibirlas, o que hay múltiples, infinitas direcciones donde es imposible distinguir fronteras, te encuentras frente a algo tan grande, tan esencial, como que UNO es el verdadero arte en cualquiera de sus manifestaciones.

Un libro de múltiples lecturas, o la sobrecogedora y bella grandeza de una catedral te hablan de algo que queda oculto para muchos, algunos intuyen y otros tienen la fortuna y el tesón de descubrir. La mayor enseñanza a la que me avocó esta afición por el jazz, fue que escuchar a otros apasionados por otras formas de creación, de arte, reconocía en ello lo que este amante de la música, entiende como el jazz de la vida. Como rezaba en la inscripción de una taberna en las que tuve mis primeros encuentros con el flamenco siendo un adolescente, casi un niño y que nunca olvidé: “Saber escuchar es un arte”. Cultivemos pues, el arte de escuchar.

La selección

Las audiciones seleccionadas a propósito de este post, he tratado que representaran lo clásico y el jazz, bien porque ya se han ganado ese atributo y se las reconoce como clásicos standars, o por el tratamiento que hace el propio artista de la obra, como por ejemplo puede observarse en el tema 9 "Variatión Five" (Beethoven: Allegretto from Symphony No. 7) o en el reage "No Woman, No Cry". Pero creo que lo más apropiado es que lo escuchen y cada uno practique un poco el arte del que hoy hablamos. Disfrútenlo porque hay verdaderas maravillas.

• 01 - Part II - Soprano Saxophone - (Paul Horn)
• 02 - Rhapsody in Blue - (George Gershwin)
• 03 - Suite - Tropical Jam - (Michel Camilo)
• 04 - Armando's Rhumba - (Chick Corea)
• 05 - Concierto De Aranjuez (Adagio) - (Miles Davis)
• 06 - Fantasia [to Amanda] - (Eliane Elias)
• 07 - Part II c - (Keith Jarrett)
• 08 - Variation Five - (Jacques Loussier Trio)
• 09 - Yesterdays - (Paul Chambers)
• 10 - Anastasia - (Stefano Di Battista)
• 11 - No Woman, No Cry - (Charlie Hunter Quartet)
• 12 - Summertime - (Charlie Parker)
• 13 - Anasazi Journeys - (R. Carlos Nakai (with Paul Horn))

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La foto

Harold Whittles, el niño que aparece en la foto, era sordomudo de nacimiento. La instantánea realizada por Jack Bradley justo en el momento que le pusieron el audífono, recoge la expresión de Harold al recibir el primer sonido de su vida: su propia voz

Múltiples y variadas

Selección de versiones de los Beatles que incluyen formatos de jazz, soul, R&B, samba, o réplicas casi idénticas a las originales. No voy a descubrir nada nuevo con presentar una colección de versiones de los que posíblemente más versioneados hayan sido: The Beatles, pero quería arriesgarme en una colección que mezclara distintos conceptos e instrumentación, desde la solitaria voz a las grandes orquestas, o poder rescatar algunas rarezas de indudable belleza y arriesgada factura. Juzgad vosotros.

Selección:

• 1 - Terry Callier ···· And I Love Her


• 2 - Toots Thielemans ···· Yesterday


• 3 - Bobby McFerrin ···· Drive My Car


• 4 - Patricia Barber ···· Norwegian Wood (Live)


• 5 - John La Barbera Big Band ···· Eleanor Rigby


• 6 - Phil Collins ···· Tomorrow never knows


• 7 - Sergio Mendes & Brasil '66 ···· The Fool on the Hill


• 8 - Al Jarreau ···· She's Leaving Home


• 9 - Jeff Beck ···· A Day In The Life


• 10 - Petra Magoni & Ferruccio Spinetti ···· Blackbird


• 11 - Nina Simone ···· Here Comes The Sun


• 12 - Elliott Smith ···· Because


• 13 - The Crusaders ···· Golden Slumbers


• 14 - Aretha Franklin ···· Let It Be


• 15 - Ray Charles, Count Basie Orchestra ···· The Long And Winding Road


• 16 - Royal Choral Society/Royal Philharmonic Orchestra ···· All You Need Is Love


• 17 - Royal Choral Society/Royal Philharmonic Orchestra ···· Beatlephonic Medley

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Jazz in Blues

¡Audiciones! CLIC AQUÍ

Audiciones seleccionadas

1. Blues For Joe Farrell. El trio de Joe Beck dedica con fuerza este sentido blues al desaparecido Joe Farrell del que fueron compañeros allá por los 80.


2. Blues For the Orient. Con seguridad uno de los más exquisitos temas estos aires orientales a través del oboe y la flauta de bambú de Yusef Lateef.


3. Ella Fitzgerald en directo nos vuelve a dar una lección de cómo se puede cambiar el ritmo en este St. Louis Blues y transportarnos a unas increibles improvisaciones de "scat".


4. Blues in the Closet. Otro extraordinario directo donde Toots Thielemans, Joe Pass y Pedersen despiertan la apoteosis en el público con este largo tema lleno de improvisaciones con harmónica, guitarras y bajo.


5. Este acariciador Funky Blues del álbum "Muchas gracias" de Luís Salinas es una muestra del virtuosismo de este guitarrista argentino tan querido en España.


6. Teenie's Blues. En clave de free jazz este blues de Oliver Nelson con todo un plantel de lujo: Oliver Nelson (alto & tenor saxophones); Eric Dolphy (alto saxophone, flute); George Barrow (baritone saxophone); Freddie Hubbard (trumpet); Bill Evans (piano); Paul Chambers (bass); Roy Haynes (drums).


7. La flauta de Sam Most "vuela" por este The Humming Blues.


8. The Wrong Blues. Las rítmicas improvisaciones de Keith Jarrett (piano); Gary Peacock (bass); Jack DeJohnette (drums), nos llevan de ida y vuelta por este cadencioso blues.


9. New Blues. Para Miles Davis el blues fue una constante en todas sus épocas. Versión en directo de este electrificado blues en la última etapa de su carrera.


10. Granpa Blues. Finales de los 70. El jazz de Chick Corea se electrifica, se fusiona y experimenta con el rock. Este "sintetizado blues" es de una indiscutible originalidad.


11. Take It To Church de Jason Lindner en directo. El blues de la ciudad sigue presente en la actual escena jazzística de Nueva York.


12. Y por último, el clasicismo de The Modern Jazz Quartet en este Really True Blues.

¿Y por qué no Blues in Jazz?

Dado que el blues es una de sus raíces, aunque no la única, la mayoría de los músicos de jazz han tocado blues. El jazz trascendió al blues, evolucionó mucho más allá, adoptó otras formas y se universalizó. El blues permanece, sigue manteniendo sus doce espacios con sus acentos siempre en el mismo lugar, y aunque un músico puede hacer blues o jazz, se dan casos en los que intérpretes de blues son acompañados por músicos de jazz. Cuando esto ocurre, permanece el sentimiento y la estructura es clara, pero el color de la música se enriquece con la instrumentación. Otra cosa distinta ocurre cuando un intérprete de jazz hace blues. A veces resulta difícil reconocer éste. La diferencia está en lo que caracteriza al jazz: la improvisación, el dominio del instrumento y la superposición o cambios de ritmos y tiempos saliendo y volviendo a la idea principal con total libertad, permitiendo así poner de relieve el carácter individual, el sonido y sentimiento personal de cada uno de los solistas, reflejándose en la totalidad de la obra.

Siguiendo este impulso me puse a seleccionar músicas que tuvieran o se "entreviera" el blues de alguna forma. En poco tiempo la lista creció, creció y creció. A poco que busqué, salté a la música caribeña, al flamenco, música marroquí, ... Comprendí que debería parar si no quería seguir hasta el resto de mis días. Y paré. Me centré en el motivo principal: el blues y el jazz. Y más concretamente en cómo los músicos de jazz entienden e interpretan el blues, o dicho de otra forma, como hacen jazz con el blues. De ahí que haya preferido llamar esta serie Jazz in Blues. Para entendernos, que sea más jazz (más improvisación, más individualidad) que blues (la base, la idea), unidos ambos por el sentimiento, el "pellizco".

Quizá quien mejor pueda ilustrar lo que trato de explicar sea Miles Davis y recurro a transcribir algunos pasajes de su autobiografía en la que habla de cómo entendían y trataban el blues Charlie Parker (Bird), Lester Young, Cannonball Adderley, John Coltrane y él mismo.

En el Club Three Douce. Época a la que hace referencia Miles Davis

....Bird podía tocar en estilos absolutamente distintos unos de otros y no repetir nunca la misma idea musical. Su creatividad y su imaginación eran infinitas. Cada noche acostumbraba volver del revés la sección rítmica.
Supón que tocábamos un blues, Bird empezaba en el undécimo compás. Aunque la sección rítmica continuara tal como iba, Bird se lanzaba a tocar de un modo que hacía que la sección sonase como si estuviera en los acentos uno y tres en lugar de dos y cuatro. Nadie era capaz de seguir a Bird en aquellas fechas, excepto quizá Dizzy. Cada vez que hacía aquello, Max le gritaba a Duke que no tratara de seguir a Bird. Quería que Duke siguiera tal como iba, porque no habría sabido adaptarse a Bird y habría jodido el ritmo.

....De música, Bird no hablaba jamás. Excepto una vez que le oí discutir con un músico clásico amigo mío. Le decía que uno puede hacerlo todo con los acordes.
Yo disentía, le dije que no podías tocar un re natural en el quinto compás de un blues en si bemol. Él dijo que sí podías. Tiempo después, una noche, en el Birdland, oí a Lester Young hacerlo, pero distorsionando la nota. Bird estaba presente cuando ocurrió y se limitó a mirar hacia mí con una expresión que indicaba: «Ya te lo dije», a la cual recurría cuando te había mostrado que tenía razón.

(del capítulo 5 de la Autobiografía de Miles Davis - Ediciones B)

Miles Davis, John Coltrane, Paul Chambers, Philly Joe, Red Garland y Cannonball Adderley. (El sexteto del que nos habla Miles Davis)

....Mi idea básica respecto al trabajo del sexteto era conservar lo que ya había funcionado con Trane, Red, Joe, Paul y yo mismo, añadir la voz de blues de Cannonball Adderley a la mezcla y después llevarlo todo al límite. Presentía que el saxo alto de Cannonball, arraigado en el blues, enfrentado a la forma de tocar de Trane, armónica, rica en acordes, a sus planteamientos formalmente más libres, crearía un nuevo tipo de sentimiento, una nueva clase de sonido, puesto que la voz de Coltrane ya se abría camino en una nueva dirección.

.... Aquella primera noche en Chicago empezamos con blues, y Cannonball se quedó plantado en el estrado con la boca abierta, escuchando a Trane tocar a su manera característica. Finalmente vino a mí y me preguntó qué tocábamos, y yo respondí: «Blues.» Él replicó: «¡Vaya, nunca había oído tocar los blues así!»

Mira, por muchas veces que tocara una tonada, Trane encontraba siempre un camino para que cada noche sonara diferente. Cuando el turno terminó le dije que se llevara a Cannonball aparte y le aclarase lo que estaba haciendo. Lo intentó, pero habíamos sustituido tantas cosas en el modo de los doce intervalos que si no estabas al tanto del momento en que empezaba, de dónde entraba el solista, cuando prestabas atención probablemente no entendías lo que había pasado.
Cannonball me había dicho que lo que Trane tocaba sonaba a blues, pero que en realidad no lo era, que era algo totalmente distinto. Esto le había jodido, porque Cannonball era precisamente un intérprete de blues.

Sin embargo, Cannonball aprendía deprisa y descubrió el intríngulis en un abrir y cerrar de ojos. Era como una esponja: lo absorbía todo. Con respecto a los blues yo debía haberle advertido previamente que aquélla era sólo la manera que Trane tenía de tocarlos, puesto que Cannonball era el único del grupo que no había actuado anteriormente con él. Pero en cuanto Cannonball comprendió lo que ocurría, se metió en ello de cabeza y tocó hasta perder el culo. Él y Trane eran intérpretes distintos, aunque geniales los dos. Cuando Cannonball se incorporó a la banda gustó inmediatamente a todos porque era un tipo jovial, grandote, que siempre reía, verdaderamente amable, un caballero, y listo donde los haya.

(del capítulo 11 de la Autobiografía de Miles Davis - Ediciones B)

Y de como Miles nos habla del sentimiento del blues comparándolo con el flamenco (la soleá) y las raíces africanas, cuando preparaba "Sketches Of Spain".

....Soleá es una forma básica del flamenco. Es un canto sobre la soledad, sobre la añoranza y la pena. Se encuentra próximo al sentimiento negro americano del blues. Procede de Andalucía, por lo cual tiene una base africana.

(del capítulo 11 de la Autobiografía de Miles Davis - Ediciones B)

Las selecciones

El material reunido me permitía realizar toda una serie, como así fue. Traigo aquí las primeras cuatro de ellas para ilustrar lo tratado, aunque, como dije, hay otras en las que se recogen singularidades como las realizadas por los andaluces "Pata Negra" o toda una colección del desierto: "Rêves D'Oasis"

Si realizáramos las audiciones completas de los cuatro volúmenes navegaríamos por un buén puñado de décadas e intérpretes. Desde solistas a grandes orquestaciones. Sonidos acústicos, electrificados y sintetizados, donde a veces el instrumento principal es la voz y otras la flauta, el saxo, la trompeta, la harmónica o el violín. El blues será fácilmente reconocible en algunos temas; en otros, el músico nos transportará más allá, aunque siempre nos dará claves que nos devolverán al sentimiento "azul".

AUDICIONES SELECCIONADAS

Para las audiciones en el blog no podía poner todos los temas de las cuatro selecciones, serían demasiadas; pero para el que desee escucharlas facilito una pequeña muestra, la mayoría de ellas en vivo, en la que he procurado la máxima variedad y representación. También se incluyen las portadas y las listas de intérpretes y temas de cada volumen. Espero sean de vuestro agrado.

Las chicas son jazzeras 2

UNA VETERANA SAXOFONISTA: PEGGY GILBERT

El año pasado (2006), Jeannie Pool estrenó el documental "Peggy Gilbert & Her All-Girl Band" dedicado a esta genial saxofonista, directora de varias orquestas de jazz formadas por mujeres como Peggy Gilbert & Her Metro Goldwyn Orchestra, Peggy Gilbert & Her Symphonics o Peggy Gilbert & Her Codees.

Anteriormente Billy Wilder le hizo un guiño en "Con faldas y a lo loco", donde el grupo de chicas que aparece bien podía ser el de Gilbert y compañía.

Peggy era una genuína leyenda del jazz, vivió 102 años y en 1998 aún seguía tocando con The Dixie Bells, su última banda formada por veteranas del jazz (compuesta por la trompetista Marnie Wells, la también saxofonista y clarinetista Natalie Robin, la pianista Georgia Shilling, la contrabajista Pearl Powers y la baterista Jerrie Thill). Si tenemos en cuenta que esta orquesta la fundó en 1974 cuando contaba con 69 años, nos da una idea de que no en vano se le considere una auténtica heroína.

Escritora de numerosos ensayos y artículos, en abril de 1938 escribió ¿Por qué las mujeres somos inferiores? en la prestigiosa revista Down Beat reivindicando el papel de la mujer en el jazz. Profesionalmente sus orquestas compitieron con las de Benny Goodman o Louis Prima, tuvo una enorme presencia radiofónica y televisiva, participó en varias películas, y sería interminable la lista de premios y homenajes recibidos a lo largo de su fructífera vida. Betty se fué definitivamente el pasado 12 de febrero. Toda una mujer del jazz.

Peggy Gilbert, 1905-2007

Saxophonist, bandleader and advocate for women musicians gives her philosophy of life, at age 100.